En esta economía difícil, las organizaciones sin fines de lucro son más necesarias que nunca. Cada vez más personas se encuentran en circunstancias difíciles y, según toda la evidencia disponible, va a empeorar antes de mejorar. A pesar de todas las garantías del gobierno, simplemente no es posible que el gobierno se mantenga al día con la necesidad. E incluso si pudiera, las organizaciones benéficas de Estados Unidos demuestran a diario cuánto más eficaz y eficiente es el sector privado. Pero, ahí está el dilema. Si los tiempos son difíciles para las personas y los gobiernos, también lo son para las organizaciones benéficas… justo en el momento en que más se necesitan. Entonces, ¿qué pasos se requieren para asegurarse de que la organización que está iniciando (o ejecutando actualmente) pueda funcionar en condiciones económicas difíciles?

En primer lugar, los pasos realmente no han cambiado. Los malos tiempos requieren las mismas cosas que deberían haber estado sucediendo en los “buenos” tiempos. La diferencia es que ahora no puede sobrevivir a menos que opere estratégicamente su programa. A continuación se presentan 5 consideraciones esenciales al planificar una nueva empresa sin fines de lucro.

1. Misión: esto puede parecer evidente, pero nuestra experiencia dice que no lo es. Su misión es de lo que se trata su organización. ¿Qué necesidad estás tratando de llenar? ¿Qué mal estás tratando de corregir? ¿Qué información estás tratando de enseñar? Si no puede responder esa pregunta en 50 palabras o menos, es posible que no sepa cuál es su misión. Sin una misión, nada más que sigue realmente importa.
2. Practicidad – ¿Tu idea volará? ¿Existe realmente una necesidad? ¿El IRS lo considerará dentro de su definición de exención de impuestos 501(c)(3)? ¿Posees la habilidad para llevarlo a cabo? ¿Tienes el tiempo necesario para dedicarte a esto? “Sin fines de lucro” no significa que pueda operar sin un modelo de negocio. Todavía tiene que funcionar.
3. Liderazgo: una de las primeras cosas que debe considerar cuidadosamente es quién estará en la Junta Directiva. La junta es el órgano de gobierno de la organización. Nunca mire a su junta como una necesidad de cumplimiento gubernamental. No son marcadores de posición. Su directorio debe ser una fuente de información, energía, sabiduría, acción y dedicación. Además de “dirigir”, los miembros de la junta deben participar en la recaudación de fondos para la organización. Con suerte, los miembros de la junta traerán consigo alguna influencia para ayudar a recaudar dinero para que la organización funcione. Además, los miembros de la junta deben estar dispuestos a donar a la organización que lideran. ¿Por qué? Considere esto: ¿Le gustaría donar a una organización cuyo liderazgo no cree en la organización lo suficiente como para ayudar a financiarla? También, evita conflictos de interés a la hora de elegir tu tablero inicial. Eso solo hace las cosas más difíciles.
4. Viabilidad: suena similar a la practicidad, pero en realidad es diferente. ¿Puede su programa sobrevivir financieramente en tiempos difíciles? ¿Están usted y su junta preparados para andarse con rodeos, vender su historia, ser creativos en la recaudación de fondos? ¿Puedes destacar entre la multitud? El término del día es “emprendimiento social”. El espíritu empresarial social simplemente significa el espíritu empresarial orientado hacia una causa en lugar de un motivo de lucro. Está iniciando una empresa “social”… y debe ser capaz de generar más ingresos de los que gasta. Es matemática simple.
5. Cumplimiento: esto no es “empieza y olvídalo”. Al igual que cualquier negocio, su programa será responsable ante las agencias estatales y federales por el cumplimiento de las reglamentaciones que rigen a organizaciones como la suya. Ya sea que se trate del cumplimiento del Formulario 990 del IRS de fin de año , problemas de nómina o los parámetros generales de las restricciones 501(c)(3), su organización debe dedicarse a la transparencia, los controles rígidos y las metodologías para mantenerse entre líneas.

Hay mucho más que se podría decir. Lo anterior es solo una muestra de algunos de los elementos cruciales para iniciar una organización sin fines de lucro exitosa. Ahora que lo sabe, ¡salga y marque la diferencia!