De vez en cuando, tienes que proteger a las personas de sí mismas. Incluso aquellos con las mejores intenciones pueden estropear las cosas tanto que pueden poner en peligro lo que están tratando de lograr. En el mundo de las organizaciones sin fines de lucro, existen mejores prácticas, buenas prácticas y prácticas aceptables… y, realmente, muy malas prácticas que causarán muchos dolores de cabeza a su organización, su junta, donantes y beneficiarios. Esta semana, vamos a explorar la sucia (media) docena sin fines de lucro sin fines de lucro , sin ningún orden en particular.  Limitaremos nuestra discusión a las organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3).

1. Dictaduras. Si quieres ser tu propio jefe y dirigir el espectáculo como un dictador benévolo, entonces, por supuesto, inicia un negocio. Simplemente no inicie una organización sin fines de lucro. Lo que muchas personas no entienden antes de establecer una organización 501(c)(3) es que las organizaciones sin fines de lucro no tienen accionistas, es decir, propietarios… solo partes interesadas.  Partes interesadaspuede definirse como la junta directiva de una organización, sus miembros y sus beneficiarios. Nadie puede asumir legalmente el control final. De hecho, el IRS requiere que las organizaciones exentas de impuestos estén estructuradas de tal manera que el control descanse dentro de un grupo de individuos. Esto protege a todos los involucrados. Muchas veces hemos visto tableros de marcadores de posición que básicamente aprueban todas las decisiones tomadas por un presidente o director ejecutivo con inclinaciones dictatoriales. Eso hace un flaco favor a todos. Peor aún, el IRS responsabilizará a todos los líderes por el gobierno y la gestión de la organización, no solo al dictador.

2. Garantía. Endurecimientoes una palabra elegante del IRS para personas con información privilegiada que se benefician injustamente de los activos, recursos o actividades de la organización sin fines de lucro a la que sirven. A veces esto es una apropiación indebida manifiesta por parte de los líderes de la organización. Estos son los líderes de organizaciones benéficas que ves multados, acusados ​​o arrastrados ante el Congreso. Sin embargo, la mayoría de las veces, la jubilación es producto de no comprender los límites del conflicto de intereses. Por ejemplo, suponga que un 501(c)(3) tiene 5 miembros en su junta directiva… y 3 de esos miembros de la junta son empleados pagados de la organización. No solo existe un conflicto de intereses, esta situación se eleva al nivel de la inmovilización porque la junta no puede formar un quórum de miembros a los que no se les paga. Por lo tanto, es imposible establecer una compensación en condiciones de plena competencia. Incluso si los salarios son razonables, la situación es indefendible ya que cada miembro asalariado de la junta tiene un motivo para rascarse la espalda a los demás. Los seguros pueden adoptar muchas otras formas… desde el uso del vehículo de una organización para uso personal hasta la compra de almuerzos con la tarjeta de crédito de la empresa.

3. Beneficio privado. El beneficio privado es el hermano menor del inurement. Se entiende mejor como cualquier actividad que beneficia a un individuo (o empresa) que no forma parte de los beneficiarios caritativos de la organización. Esto puede ser manifiesto, como otorgar contratos de proveedores a un negocio de información privilegiada. También puede ser sutil, como respaldar a cualquier empresa con fines de lucro a cambio de apoyo financiero.

4. Actividad política. Hablamos de esto durante la reciente campaña presidencial , pero vale la pena mencionarlo nuevamente. Las organizaciones 501(c)(3) tienen expresamente prohibido intervenir en una campaña para un cargo público. No pueden apoyar ni oponerse a ningún candidato. Pueden, en circunstancias limitadas y estrictamente controladas, cabildear con fines legislativos. Si los objetivos de su organización requieren alguna actividad política sustancial, debe considerar el estado 501(c)(4). Para obtener más información sobre la perspectiva del IRS, vaya aquí .

5. Registro inadecuado. Este es un gran problema. Su organización simplemente debe mantener registros precisos. Ya se trate de los libros, los registros de los contribuyentes o las actas de las reuniones de la junta, no puede escatimar esfuerzos. El IRS hará que su organización y sus líderes sean responsables de registros completos y precisos. Lo último que desea es que los miembros de su junta sean sancionados personalmente por falta de diligencia debida.

6. No presentar los informes requeridos. El IRS requiere que todas las organizaciones exentas de impuestos, incluidas las 501(c)(3), presenten el Formulario 990 anual. Para aquellas organizaciones benéficas públicas 501(c)(3) con más de $25,000 en ingresos brutos anuales promedio (y todas las fundaciones ), las multas por presentación tardía ascienden a una tasa de $20 por día hasta un máximo de $10,000 o el 5 % de los ingresos brutos (lo que sea menor). La falta de presentación durante tres años consecutivos dará como resultado la revocación automática del estado de exención de impuestos de la organización. La mayoría de los estados también requieren informes anuales. Ya sea que se trate de informes anuales corporativos o informes de solicitudes benéficas, debe mantenerse actualizado. Es mucho para mantenerse al día, pero es mucho mejor que ser multado, o peor aún, cerrado. Para obtener más información sobre los requisitos del Formulario 990, consulte nuestroartículos de blog anteriores o nuestra página de servicios del Formulario 990 .

Esta lista no es de ninguna manera exhaustiva. Fácilmente podríamos convertirlo en las 3 docenas sucias. Saber de qué es responsable su organización y asegurarse de que se mantenga en cumplimiento ayuda a garantizar que estará disponible para servir a su comunidad en los años venideros.