¿Hay ventajas de ser una organización sin fines de lucro basada en la fe?
¿Qué es una organización sin fines de lucro basada en la fe?
Un lector preguntó: “Estoy ayudando a una nueva organización sin fines de lucro a comenzar. En el curso de nuestras discusiones, dijeron que están contemplando convertirse en una organización sin fines de lucro “basada en la fe” frente a una sin fines de lucro. ¿Hay alguna diferencia? entre estas dos designaciones? ¿Cuáles son los beneficios y las desventajas?”
Le pedí a Emily Chan , una abogada sin fines de lucro con sede en San Francisco, que me explicara las diferencias entre las organizaciones sin fines de lucro basadas en la fe y las organizaciones benéficas sin fines de lucro 501c3 habituales .
Los basicos
Una organización basada en la fe (FBO) no es un término legal, pero a menudo se refiere a grupos religiosos y otras organizaciones caritativas afiliadas a un grupo religioso.
Por ejemplo, la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario dice que una FBO generalmente incluye:
- Una congregación religiosa (iglesia, mezquita, sinagoga o templo)
- Una organización, programa o proyecto patrocinado/organizado por una congregación religiosa (puede estar incorporado o no incorporado)
- Una organización sin fines de lucro, fundada por una congregación religiosa u organizadores y miembros de la junta con motivaciones religiosas que establece claramente en su nombre , incorporación o declaración de misión que es una institución con motivaciones religiosas.
- Una colaboración de organizaciones que incluye explícitamente a organizaciones de las categorías anteriores.
Por lo tanto, la decisión de ser un FBO puede depender más de si el propósito principal o las actividades de la organización son religiosas o están motivadas religiosamente que de las ventajas o desventajas asociadas con tal etiqueta.
Si el objetivo principal y las actividades de la organización no son religiosos (como en el caso de una iglesia) sino que tienen una motivación religiosa, es posible que la organización quiera considerar los pros y los contras de identificarse como un FBO y un tipo particular de FBO, como una iglesia o corporación religiosa.
Quizás las consideraciones principales para identificarse como basadas en la fe giren en torno a cómo esa designación afecta a los donantes , patrocinadores, patrocinadores, beneficiarios y otras partes interesadas . En otras palabras, ¿cómo quiere ser vista o calificada su organización?
No existen beneficios legales directos asociados con la identificación como FBO.
Beneficios vs Desventajas
Sin embargo, existen ventajas y desventajas relacionadas con ser un tipo particular de FBO.
Por ejemplo, las iglesias que cumplen con los requisitos de la Sección 501(c)(3) del Código de Impuestos Internos pueden reclamar la exención de impuestos sin una determinación del Servicio de Impuestos Internos (IRS). Las iglesias tienen la opción de solicitar o no la exención 501(c)(3). Incluso cuando no se aplican, se consideran automáticamente exentos para efectos fiscales.
Las iglesias y otras FBO disfrutan de protecciones especiales que limitan cómo y cuándo el IRS puede auditarlos. Además, organizaciones religiosas específicas, incluidas las iglesias, están exentas de presentar el Formulario 990 del IRS y pueden estar exentas de presentar declaraciones de información estatales y registros de solicitudes de caridad.
¿Pueden los FBO recibir subvenciones de fundaciones?
Es posible que los FBO no sean elegibles para recibir subvenciones de fundaciones o corporaciones que no deseen avanzar o asociarse con ninguna religión o propósito religioso en particular.
Sin embargo, las FBO que no promuevan la creencia en una fe específica pueden ser elegibles para subvenciones si son 501(c)(3). Los FBO que no están designados por el IRS 501(c)(3) s probablemente no podrán recibir subvenciones. Las fundaciones generalmente se limitan a otorgar subvenciones solo a organizaciones benéficas 501 (c) (3).
El financiamiento de fundaciones y corporaciones de organizaciones basadas en la fe puede ser limitado, pero existe. Las fundaciones comunitarias parecen especialmente interesadas en financiar tanto los servicios sociales como las organizaciones de afiliación religiosa.
Un examen de las subvenciones emitidas por las fundaciones más grandes “amigables con la fe” indica que las donaciones de las fundaciones a las organizaciones religiosas varían considerablemente y sugiere que las fundaciones familiares y las fundaciones más pequeñas son las más propensas a dar .
Muchas fundaciones se enfocan en servicios sociales particulares y financian proyectos, ya sea que los proporcione o no una FBO.
Se hace referencia a los FBO en varias leyes que reconocen su elegibilidad para recibir subvenciones bajo ciertas condiciones específicas y su derecho continuo a considerar la religión al contratar personal.
Financiamiento Federal
Las leyes de Charitable Choice , firmadas por el ex presidente Clinton entre 1996 y 2000, especifican que las FBO no pueden ser excluidas de la competencia por fondos federales solo porque son religiosas. Pero no reservan fondos específicamente para los FBO. Tanto el presidente Bush como el presidente Obama tomaron medidas para ser inclusivos en lo que respecta a las FBO y la financiación del gobierno .
Bajo la presidencia de Trump, el gobierno federal ha sido excepcionalmente amistoso con los grupos religiosos, incluso estableciendo una “Iniciativa de Oportunidades y Fe de la Casa Blanca”.
Sin embargo, en general, los fondos de subvenciones federales no se pueden utilizar para actividades inherentemente religiosas, como la adoración, la oración, el proselitismo o el estudio bíblico devocional. Los fondos se utilizarán para los objetivos establecidos por el Congreso, como crear las condiciones para el crecimiento económico y la prosperidad.
Nota: Este artículo es solo para fines informativos. No pretende ser un consejo legal. Verifique otras fuentes, como el IRS, y consulte con un asesor legal o un contador.
