En nuestro último artículo , discutimos la responsabilidad legal de los miembros de la junta en relación con la ley corporativa. Esta publicación destaca la responsabilidad con respecto a las regulaciones de exención de impuestos del IRS.

La junta directiva gobierna colectivamente los asuntos de una organización sin fines de lucro. Como tales, los funcionarios y los miembros de la junta tienen la responsabilidad final de velar por que se cumpla la misión. Eso tiene sentido. Pero la junta tiene una responsabilidad más allá de las preocupaciones de la misión: el IRS también responsabiliza a la junta por operar bajo las regulaciones y limitaciones de la Sección 501 (c) del Código de Rentas Internas. La junta es potencialmente responsable de las acciones que toma la organización que no están dentro de los límites del IRS. Esto incluye la responsabilidad fiduciaria con respecto a asuntos financieros.

Uno de los mejores ejemplos de responsabilidad en lo que se refiere a las regulaciones de exención de impuestos es el seguro. La indemnización ocurre cuando los individuos dentro de una organización reciben un beneficio injusto en virtud de su posición. Esto suele ocurrir en forma de compensación excesiva o uso indebido de los activos de la organización sin fines de lucro (vehículos, instalaciones, etc.). El IRS puede responsabilizar personalmente a los miembros de la junta si descubren lo que creen que es una compensación excesiva, especialmente si la organización no está operando a distancia.

Entonces, ¿qué tipo de sanciones podría enfrentar la junta directiva en estas situaciones? Las sanciones de Sanciones Intermedias podrían aplicarse a miembros individuales de la junta. Inicialmente, el IRS podría multar a cada miembro de la junta hasta con el 25 por ciento del beneficio recibido. Si la organización sin fines de lucro no actúa rápidamente para cumplir con el IRS, podría aumentar al 200 por ciento, por miembro de la junta. Has leído bien: doscientos por ciento. La pena máxima podría ser que el IRS revoque el estado 501(c)(3) de la organización, pero la mayoría de las situaciones se resuelven antes de esa acción.

Los miembros de la junta también deben conocer otros aspectos financieros de la organización. Por lo general, las organizaciones se enfrentan a problemas financieros (como fraude o contabilidad inadecuada) cuando los miembros de la junta hacen la vista gorda sobre quién está a cargo de las finanzas. Con demasiada frecuencia, una organización tiene una persona que escribe los cheques, lleva el dinero al banco y lleva un registro de las donaciones y otros ingresos generados por la organización sin fines de lucro. Esta falta de supervisión puede dar lugar a una serie de problemas, siendo la menor preocupación los libros desequilibrados y la peor el robo o la falta de dinero. Esta falta de controles y equilibrios adecuados se refleja en la junta como una abdicación de responsabilidad. No es suficiente que un miembro de la junta diga que no sabía. ¡Es su trabajo saber! Y aunque las sanciones de Sanciones Intermedias rara vez se aplican a este tipo de situación, nadie quiere el dolor de cabeza y la vergüenza de una situación que debería haber sido evitable. Por supuesto, siempre hay variables desconocidas que resultan en problemas como malversación de fondos o compensación excesiva. Siempre que los miembros de la junta puedan demostrar que se tomaron las medidas adecuadas para evitar estas circunstancias, su responsabilidad es mínima.

Al igual que con el derecho corporativo, tener la diligencia debida adecuada en lo que respecta a las regulaciones del IRS minimizará la responsabilidad legal de los miembros de la junta. Mantenga más de un ojo en las finanzas de la organización. Tenga un comité financiero en su junta. Tal vez incluso contratar un servicio de ^contabilidad de terceros para mantenerse al día con los registros. Los miembros de la junta también deben comprender las regulaciones y limitaciones del IRS bajo la Sección 501(c). Cumplir con estas regulaciones, junto con la presentación de los documentos adecuados (como el Formulario 990 anual) ayudará a la organización a cumplir y mantener su estado de exención de impuestos del IRS.