Dean Karlan, profesor de economía en la Universidad de Yale, escribió recientemente un artículo sobre cómo determinar si una organización benéfica está desperdiciando el dinero donado en gastos generales. En este artículo, habla sobre la “tasa de gastos generales”, que hemos discutido en un artículo anterior . Karlan analiza las declaraciones de impuestos anuales que las organizaciones sin fines de lucro deben presentar cada año y cómo la mayoría de las personas usan estos documentos públicos como guía sobre qué organizaciones sin fines de lucro utilizarán los dólares donados de la mejor manera posible. “[Las declaraciones de impuestos] son ​​útiles para eliminar organizaciones benéficas potencialmente fraudulentas, pero nada más”, afirma Karlan.

Karlan analizó las declaraciones de impuestos de organizaciones sin fines de lucro que ganan más de $1 millón, que suman casi 55 000 organizaciones. De esas organizaciones, solo el 2,5% de ellas tienen un índice de gastos generales de más del 50%. El otro 97,5% gasta más en trabajo real que en costos administrativos. Su investigación también concluye que solo el 1% del total de las contribuciones del público se perdió al dar a organizaciones benéficas “malas”. Afirma que el simple hecho de que una organización no gaste un alto porcentaje en gastos generales no significa que una organización benéfica esté utilizando sus recursos de manera efectiva. Lo que realmente importa, según Karlan, es determinar “qué tan efectivo es un programa en particular para ayudar a las personas”.

Más adelante en el artículo, Karlan destaca el punto de por qué los gastos generales son necesarios y útiles para la efectividad de una organización sin fines de lucro: “Si los gastos generales se recortan demasiado, puede hacer que una organización benéfica sea menos efectiva si la capacidad para reclutar talento o crear organizaciones basadas en evidencia las decisiones se han visto comprometidas”. Al elegir organizaciones benéficas y organizaciones para contribuir, el consejo de Karlan es establecer el estándar para los costos administrativos en alrededor del 30 % del presupuesto general de una organización sin fines de lucro y también buscar evidencia del impacto que tienen los programas de una organización.

En una declaración realizada el verano pasado sobre la proporción de gastos generales, el director ejecutivo de GuideStar, Jacob Harold, junto con los directores ejecutivos de Charity Navigator y BBB Wise Giving Alliance publicaron una carta firmada en la que se indica que la “tasa de gastos generales es la medida incorrecta a considerar al determinar si la organización sin fines de lucro es eficaz o eficiente”. El mes pasado, presentamos a Harold en un artículo sobre el “mito de los gastos generales”. Asegúrese de consultarlo aquí para obtener más información sobre el tema.